随着首席法务官的角色从监督公司外部律师向管理公司内部人才转变，技术和高效的流程变得非常重要。工作量的变化，以及在更加复杂的业务环境之下对专业意见的需求，迫使许多关键决策从资深律师转移至公司主要管理人员

　　在过去的四年里，杰夫·米尼促进了法务服务提供者的分类定价，使律师费急剧减少，并改进富达投资公司的母公司富达管理研究公司（Fidelity Management & Research; FMR）在电子证据开示方面的费用管理。而在其来到威达信集团的那一年，迈克尔·卡普兰着手制定富有竞争力的投标和固定价格结构，为公司降低了400万美元的外部律师费用。

　　这两位人士都对他们所在公司产生了重大影响，但他们都不是总法务顾问。他们都是各自集团公司的首席运营官，并都象征着公司法务部门内部权力基础的转变。

　　随着首席法务官的角色从监督公司外部律师向管理公司内部人才转变，技术和高效的流程变得非常重要。工作量的变化，以及在更加复杂的业务环境之下对专业意见的需求，迫使许多关键决策从资深律师转移至公司主要管理人员。一直跌宕起伏的经济状况已经加速了这一转移，达到一个众所周知的临界点。

　　经济和技术创造完美风暴

　　由于认识到这一转变，大卫·坎布里亚，现任美国计算机廉仓公司（Computer Discount Warehouse; CDW）企业信息化管理高级主管，此前的2006年至2011年担任怡安集团法务部门首席运营官，于2008年着手通过他的《法务部门运作调查》研究这一部门。他还与几位同行合作推出了一系列季度圆桌会议，讨论的重点是法务部门管理，这些会议现在在芝加哥、明阿波利斯和纽约举行。“由于预算紧缩，并且由于公司进行战略调整，法务部门不得不着手加强纪律建设。” 他说。“您也开始看到， 电子证据开始带来高额诉讼成本，并且技术支出猛增。”

　　与此同时，技术开始走向成熟，为精简内部团队提供更多机会。领导者开始利用数据分析来加深理解流程再造、数据输入方法，以及法务事务的汇报与管理的一致性。“如果说他们在经济挫降之前看到这个角色的价值，那么经济不振把它从一个锦上添花的东西转变成为一个不得不拥有的东西。”坎布里亚指出。

　　这一资源和技术进步方面开支暴涨的完美风暴带来了广泛的转型。法务部门正在利用其电子账单和事务管理系统当中的数据帮助预测决定一家律师事务所的工作产品价值的成本和进度。

　　“这在一般的法务部门并非总是具有显著重要性，但是这种心态已经改变。”艾米·芭莉说。她是房利美法务团队的主管。她在这家公司从事商务和房地产融资达12年之后，于2010年2月重操旧业。在确立他的法务工作地位之前，杰夫·米尼在富达工作了20多年。两人都被指派任务去像经营业务部门一样经营法务部门。“肯定要发生什么事了。”关于总法律顾问办公室的改造，米尼如是说。高级法务人员了解，一位精明老道的行政领导得把财务管理、预算及应计费用方面的洞见与技术究竟如何与薪金挂钩这方面的知识结合起来，与采购、业务运营、培训、人力资源等方方面面结合起来。

　　随着关注重点转移至项目和事项管理、真正适应以价值为基础的定价机制，以及对费用可预测性的更广泛关注，当前的市场需要强化的功能。“由于做业务的方式发生了变化，我们需要适应这一变化的技巧。”芭莉说。

　　让律师回归法务实践

　　四年之前，米尼的紧迫任务是找到办法，以运用技术、运用新颖的程序促使律师回归法务实践。他指出，其间有一个转折点，当律师们花费太多时间用于价格谈判和发票跟踪的时候，这个转折点出现了。米尼尝试引入一种操作系统促使律师们通过技术手段实现这些服务。“如果你能够在不增加风险的情况下思考效率问题，那么你是在允许人们把事情往前推进，而不是为了程序而制定程序。”他说。

　　这项运动是非常重要的，因为法务部门这些有影响力的新成员的目标，是使律师们具有更强大的应用功能，并向他们提供更充分的信息，以帮助他们做出更好的决策，并更有效地执行这些决策。“我努力确保我的高级管理层不对任何东西感到意外。”芭莉说，“能够筛选出紧迫事项，并且和其他紧迫事项进行权衡对比，这种能力是至关重要的。”

　　这种策略在建立信任方面非常有效，以至于整个公司的大牌律师们成了他们的工作配对。“他们邀请我进入他们个人的业务领域，让我看到外界对他们服务的需求，以及他们的商业客户想要什么。”她说。“我真的很专注于他们的需求，并且谨小慎微想方设法尽量减少中断，这可能是成功的经营性职能最重要的部分。”她补充说。

　　依靠工具和人才进行转轨

　　在这个角色中茁壮成长的人，对流程和项目管理的认识往往会复杂化，在捕捉和处理数据用以评估每项工作的财务影响方面也是如此。卡普兰是这个领域的一名老兵。他2004年至2006年担任高盛法务部的首席运营官，现在主要负责外部律师管理、技术、供应商选择、威达信集团法务部门的管理和日常运作，这个法务团队分布在5个运营公司，包括遍布22个国家的250名人员。

　　“首席运营官这一角色在企业法务部门已成为优先选项，而电子帐单使得真正的节约成为可能。”他说。卡普兰的影响范围很广，因为他亲自进行费率谈判，精心设计固定费用安排，管理预算，向上百家为威达信集团各营运公司提供法律服务的外部律师事务所提供月度报告。

　　高级管理人员如何接纳数字技术上的进步，对其工作的有效性有着显著影响。“在过去三年间，企业法务部门的技术路线图的发展非常迅速。”卡普兰说。“这些通过创新管理其营运的法务部门拥有更好的数据和分析为其组织作出战略决策。”

　　产生效果和培育创新

　　米尼指出，在2008年秋季的经济危机之前的那个夏天，大多数企业的法务团队，特别是金融服务领域的企业法务团队，更加密切地关注着他们的成本开支、价值主张和议价能力。“我们当时正着手就我们如何花钱，以及就我们与外部伙伴的关系建立一个信息数据库，以求在定价和采购方面实现更大的杠杆作用。”他回忆说。

　　从那时起，他采用了各种工具来评估业绩。“我们开始对我们购买的服务，以及我们如何购买这些服务，建立非常详细的记录。”他说。这种知识现在正与日俱增地在费用方面以及在开发更多富有创意的定价机制方面给法务团队提供积极帮助。“一种替代性费用安排并不一定意味着你可以节省成本，除非你了解你在购买什么，以及如何适当地展开这一工作。”他补充说。

　　通过专注于这些战略，芭莉为房利美节约了数百万美元。她帮助其他人就所有活性物实施程式化项目管理方法，淘汰了纸质发票，并深思熟虑推出了一套以价值为基础的定价方法。“在如何对待我们的业务模式方面，这已经表征了一种重大转轨。”她说。“对于我们所取得的进展，我感到很高兴，但是以后的变化会大得多，我们只是才刚刚开始看到它牢牢扎根。”

　　除了竞争性招标，卡普兰还举行反向拍卖会，并提供成功奖金。此外，公司所有外部律师事务所继续在2010年的水平上收费，并提供有竞争力的折扣。“你会惊奇地发现，规模赢得业务，在曼哈顿的最大的律师事务所将比在新泽西州的规模较小的律师事务所提供更好的交易。”卡普兰说。除了定期检讨他的小组的工作目标之外，他还每年将他的部门与他的同龄人的部门相比对。“我的目??标是使威达信集团的总法律顾问被认定为这个国家最具创新性的总法律顾问。”

　　这一目标，加上已经经过验证的结果，可能提升高级管理人员的影响，并继续促进总法律顾问这一职务的转型